Natürlich füttern. Besser verstehen.

Igel sind nachtaktiv. Wer tagsüber unterwegs ist, ist meist untergewichtig, krank oder verletzt. Dann nicht selbst aufpäppeln, sondern eine Igelstation oder Tierarztpraxis anrufen. Je früher, desto besser sind die Chancen.

Der Hauptbaustoff ist Keratin, ein Strukturprotein. Deshalb steigt der Eiweißbedarf in der Mauser so stark an. Viele Hennen legen in dieser Zeit kaum Eier: Die Energie fließt in die neuen Federn.

Diese Ästlinge hüpfen ein bis zwei Wochen durchs Gebüsch und werden weiter von den Eltern gefüttert. Ein Jungvogel am Boden ist also meist nicht verlassen. Am besten aus der Distanz beobachten.

Muschelkalk und Grit sind fast reines Calciumcarbonat. Für feste Eierschalen sind sie gut, Eiweiß liefern sie keines. Soldatenfliegenlarven bringen beides mit: Calcium und rund 42 % Rohprotein.

Ein schönes Bild aus Kinderbüchern, aber falsch. Igel fressen vor allem Käfer, Larven und Würmer und legen keine Vorräte an. Im Winterschlaf leben sie monatelang nur von ihren eigenen Fettreserven.

Insekten sind eiweißreich und leicht verdaulich, genau richtig für schnelles Wachstum. Viele Vogelarten ziehen ihre Jungen deshalb fast ausschließlich damit auf, auch wenn sie selbst später Körner fressen.

Genau andersherum: Die Futtermenge wird vorher schrittweise reduziert, damit der Darm leer ist. Unverdautes Futter kann in der Kälte im Darm gären. Während der Ruhe gibt es nur frisches Wasser.

Die Larven der Schwarzen Soldatenfliege lagern viel Calcium in ihrer Haut ein, bei uns bis zu 5 %. Mehlwürmer punkten dafür mit Eiweiß und Fett. Für Wachstum und Eierschalen sind die Larven deshalb besonders gut.

Auf Futter- und Partnersuche durchstreifen Igel viele Gärten. Ein geschlossener Zaun wird so zur Sackgasse. Schon ein Durchschlupf von etwa 13 × 13 cm macht deinen Garten zu einem Teil ihrer Route.

Meist geht es an Kopf und Hals los. Danach breitet sich die Mauser in Schüben über den Körper aus, die Schwanzfedern kommen erst später. Insgesamt dauert sie oft mehrere Wochen.

Warmes, stehendes Wasser ist ein Paradies für Keime. Besser ist ein Platz im Halbschatten und jeden Tag frisches Wasser. Kleine Steine in der flachen Schale dienen als Landeplatz.

Mit sechs bis acht Wochen wiegen sie oft nur 100 bis 150 Gramm. Bis zum Winterschlaf brauchen sie mindestens 500 Gramm. Sie müssen ihr Gewicht also in wenigen Wochen vervielfachen.

Insekten wie die Soldatenfliegenlarve haben ein vollständiges Aminosäureprofil. In der Tierernährung gelten sie deshalb zunehmend als vollwertige Proteinquelle und nicht als Notlösung.

In Trockenphasen fehlen natürliche Wasserstellen. Vögel trinken und baden darin, auch Igel nutzen sie. Am besten flach, im Schatten und regelmäßig gereinigt, damit sich keine Keime bilden.

Die größere Gefahr sind die vergifteten Schnecken. Igel fressen sie und nehmen das Gift so über ihre Beute auf. Wer Igel schützen will, verzichtet im Garten ganz auf Schneckenkorn.

Igel bekommen ihre Jungen zwischen Mai und August. Späte Würfe haben bis zum Winter nur wenige Wochen, um genug Gewicht aufzubauen. Gerade sie profitieren im Herbst von einer Futterstelle.